Travertin : c'est quoi et comment l'entretenir ?

Le travertin est une pierre calcaire déposée par l’eau de sources, souvent chaudes, riches en carbonate de calcium. On le reconnaît à ses petites cavités et à ses veines parallèles. Poreux et sensible aux acides, il se protège avec un imperméabilisant et se lave à l’eau et au savon neutre.

Comment il se forme

Quand une eau chargée en gaz carbonique sort d’une source, elle libère ce gaz à l’air libre. Le carbonate de calcium qu’elle transportait précipite alors en couches successives. Les bulles de gaz et les végétaux pris dans le dépôt laissent les vides qui font l’allure du travertin.

Son nom vient du latin lapis tiburtinus, la pierre de Tibur, l’actuelle Tivoli près de Rome. C’est de ces carrières que vient le travertin du Colisée.

Rebouché, non rebouché et les finitions

Finition	Aspect	Entretien	Usage conseillé
non rebouché	cavités ouvertes, brut	les trous retiennent poussière et miettes	murs, extérieur, objets
rebouché	trous comblés au mortier ou à la résine	surface lisse, nettoyage facile	tables, sols intérieurs
poli	brillant	les marques d’acide se voient davantage	décor peu sollicité
adouci	mat, satiné	marques plus discrètes	tables, plans
vieilli (tambouriné)	arêtes arrondies, aspect ancien	pores ouverts	sols, extérieur

Pour une table, le choix le plus simple à vivre est un travertin rebouché à finition adoucie.

Les produits à bannir

Le travertin est fait de calcite. Tout acide la dissout en surface et laisse une tache mate, qu’aucun lavage ne fait partir.

• vinaigre blanc et produits « au vinaigre »
• jus de citron et nettoyants à l’agrume
• anticalcaires et détartrants
• certains nettoyants pour salle de bains

Un savon au pH neutre et une éponge douce suffisent au quotidien. Un imperméabilisant hydrofuge et oléofuge limite la pénétration des liquides gras, il ne protège pas des acides.

France, Allemagne, Italie, Espagne : le travertin dans chaque pays

• France : on dit rebouché ou non rebouché, poli ou adouci, et la dénomination suit la norme NF EN 12440
• Allemagne : rebouché se dit gespachtelt (mastiqué), adouci geschliffen, poli poliert. Stuttgart a son propre gisement, le travertin de Bad Cannstatt
• Italie : le travertino romano, extrait autour de Tivoli, est la référence historique. On dit stuccato (rebouché), levigato (adouci), lucidato (poli)
• Espagne : on parle de travertino relleno (rebouché) ou sin relleno (non rebouché), apomazado (adouci) ou pulido (poli)

Les idées reçues à corriger

• « le travertin est un marbre » : non, même minéral mais pas la même formation. On le vend parfois comme « marbre travertin », c’est une approximation commerciale
• « un travertin traité ne craint rien » : faux, l’imperméabilisant ne bloque pas les acides
• « le vinaigre blanc nettoie tout » : c’est justement ce qui ternit le travertin
• « les trous sont des défauts » : ce sont les traces de sa formation, et la preuve d’une pierre naturelle

Questions fréquentes

Le travertin, c'est quoi exactement ?

Une roche calcaire déposée par l'eau de sources, faite de calcite, avec des cavités naturelles.

Le travertin est-il une bonne idée pour une table basse ?

Oui, en version rebouchée et adoucie. Il faut le protéger et essuyer vite le vin, le café et le citron.

Travertin rebouché ou non rebouché, quelle différence ?

Rebouché, ses trous sont comblés au mortier ou à la résine, la surface est lisse. Non rebouché, les cavités restent ouvertes.

Comment nettoyer une table en travertin ?

À l'eau tiède avec un savon au pH neutre, puis un chiffon sec. Jamais de vinaigre ni d'anticalcaire.

Comment enlever une tache sur du travertin ?

Une tache grasse peut s'atténuer avec un cataplasme absorbant. Une tache mate due à un acide est une attaque de la pierre : seul un repolissage la fait disparaître.